대한카나비노이드협회
(전주=뉴스1) 유승훈 기자 = 정부가 새만금을 글로벌 헴프(산업용 대마) 산업 핵심 거점으로 육성하겠다는 의지를 나타냈다.전북도가 농생명산업 전진지기화, 규제 혁신, 글로벌 시장 선점 차원에서 던진 화두에 정부가 화답했다는 평가가 나온다. 대통령도 관심을 보이며 사업 추진에 대한 기대가 높아지고 있다.1일 도에 따르면 지난 27일 열린 '전북 타운홀미팅'에서 송미령 농림식품부 장관은 "유력 미래산업으로 생각하는 것이 헴프다. 새만금에 헴프산업을 육성하려 한다. 그린바이오에 아주 중요한 원료"라고 밝혔다.이재명 대통령은 송 장관에게 "헴프가 무엇이냐", 행사 참석 도민들에게도 "여려분들은 다 아시냐"고 질문을 던지며 높은 관심을 보였다.도는 현재 새만금 메가특구 1호 사업으로 '헴프 산업 클러스터' 조성을 계획 중이다. 전 세계 관련 시장이 빠르게 성장하고 있는 상황에서 신산업 실증·상용화 선제 대응 목적이다. 국정 과제에도 포함돼 있다.현재 미국·캐나다·EU·일본 등 주요 선진국은 THC(테트라히드로칸나비놀) 함량 0.3% 이하 산업용 헴프를 합법화(마약류 관리 대상 제외)해 식품·화장품·바이오소재 산업을 빠르게 키우고 있다.글로벌 헴프 시장 규모는 2030년 106조 원에 달할 전망으로 연평균 성장률은 34%에 이른다는 것이 도의 설명이다.반면 한국은 마약류관리법의 엄격한 규제로 산업화 자체가 사실상 힘든 상황이다. 전북도는 THC 0.3% 미만 헴프 재배·제조를 원칙적으로 허용하고 THC 초과·안전관리 위반 등 위험 요소에만 제한을 둔다는 개념 아래 헴프를 메가특구 1호 사업으로 선정했다.특별법(헴프산업 육성 및 지원에 관한 특별법) 제정도 서두르고 있다. 법적 근거가 마련되면 새만금 내에서 재배·가공·제품화까지 전 과정을 실증할 수 있게 된다. 전북은 이미 20여 개 기업을 접촉해 투자의향서도 확보한 상태다.사업 부지는 새만금 농생명권역 4공구 53㏊ 규모다. 1단계(20262030년)엔 농식품부 타당성 용역을 포함해 부지 조성과 스마트팜 등 재배시설 구축, 헴프산업진흥원·안전관리센터 설립, 기업 입주단지 조성 등을 추진한다.2단계(20312035년)엔 의료용 헴프산업 기반과 CDMO(위탁개발생산) 시설, 임상·비임상 평가 지원체계를 갖출 구상이다.김관영 전북지사는 "전북은 클러스터 조성을 위해 2년 전부터 준비해 왔다. 국정 과제에도 포함됐다"면서 "이번 타운홀미팅을 통해 대통령도 관심이 생겼을 것으로 생각한다. 농림식품부와 충분히 협의해 추가 보고할 수 있도록 할 것"이라고 말했다.이어 "국제적 시장 활성화 측면, 중동성 마약 성분 제거 상태에서의 헴프 양산 기술이 어떻게 가능한지를 설명한다면 대통령도 실용주의를 중요하게 생각하는 만큼 '한 번 해보자'고 할 것이라 생각한다"고 덧붙였다.
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의료대마(칸나비노이드·CBD)는 오랫동안 사회적 논란의 대상이었다. 그러나 최근 국내에서 시행된 첫 후향적 평가 연구는 의료대마가 단순한 논쟁거리가 아니라 실제 환자에게 삶의 변화를 가져다주는 치료제임을 보여줬다.사단법인 카나비노이드연구회는 희귀질환 환우회 단체인 한국의료대마운동본부, 한국희귀필수의약품센터와 함께 의료대마를 처방 받은 희귀질환 환자 202명 중 조사에 동의한 36명을 대상으로 후향적 평가 연구를 진행했다. 환자 다수는 소아·청소년 난치성 뇌전증 환자였고 대부분 에피디올렉스(의료대마를 원료로 만든 경구용 액상 의약품)를 복용했다.연구 결과 환자 97%가 증상이 개선됐다. 특히 발작 빈도가 많이 감소했다. 이는 단순한 수치 이상의 의미가 있다. 기존 항경련제에도 반응하지 않던 어린 환자들이 의료대마 복용 후 정도와 발작 횟수가 줄었기 때문이다. 부작용은 상대적으로 가벼웠다. 졸림, 피로, 식욕 변화, 가벼운 소화기 증상이 보고됐지만 대체로 관리할 수 있는 수준이었다.문제는 경제적 부담이다. 응답자 61%는 건강보험 혜택을 받았지만, 그렇지 못한 환자는 월 100만∼300만 원 이상을 본인이 부담했다. 또 거동이 불편한 중증 환자는 “원격진료와 택배가 필요하다”고 답했다.의료대마는 더 이상 회피할 주제가 아니다. 세계보건기구(WHO)도 이미 의료대마의 안전성과 의학적 유용성을 인정했다. 미국식품의약국(FDA)도 드라벳 증후군(영아기부터 시작하는 유전성 난치성 뇌전증)과 레녹스-가스토 증후군(소아기에 나타나 발작과 발달장애를 동반하는 뇌전증) 치료제로 에피디올렉스를 승인했다. 현재 의료대마는 유럽 미국 일본 등 많은 국가에서 사용되고 있다. 한국도 더는 늦출 이유가 없다.의료대마는 치료의 ‘마지막 수단’이 아니다. 희귀질환 환자의 삶의 질을 변화시키는 새로운 치료법이다. 앞으로 필요한 것은 분명하다. 건강보험 적용 확대, 의료대마 합법화, 안정적 공급망 구축을 통한 비용 절감 등이다. 환자와 가족이 경제적·제도적 제약에 가로막히지 않고 과학적 근거에 기반한 치료 혜택을 누릴 수 있도록 국가와 사회가 함께 나서야 한다.의료대마는 더 이상 선택의 문제가 아니라 환자에게 주어진 생존의 권리다. 이번 연구 결과가 정책과 제도의 변화를 끌어내는 출발점이 되길 기대한다.
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사단법인 카나비노이드연구회는 지난달 23일 공식적으로 설립됐다고 밝혔다. 카나비노이드는 의료용 대마 CBD 등으로 알려져 있는데, 국내에서 처음으로 의료용 대마의 활용과 관련한 학회가 설립된 것이다.카나비노이드연구회에 따르면 연구회 설립 목적은 카나비노이드와 관련된 학술 연구, 기술 개발, 산업적 활용 촉진이다. 이를 통해 건강 및 과학 분야의 혁신을 이끌고, 나아가 희귀질환 환우들과 소통하며 환자의 삶의 질과 치료에도 도움을 줄 계획이다.카나비노이드연구회에는 의학, 약학, 생명과학, 생산전문가 등 다양한 분야의 전문가들이 참여한다. 국내 카나비노이드와 관련된 모든 분야의 의견을 청취하고 집합해 국내외 협력 네트워크를 구축해 나가기로 했다.연구회 회장을 맡고 있는 고려의대 마취통증의학과의 민두재 교수는 “카나비노이드는 이미 여러 연구를 통해 건강과 관련한 놀라운 잠재력을 보여주고 있다. 우리의 목표는 이를 바탕으로 대한민국 의학 및 바이오 산업에 기여하는 것이다. 앞으로도 꾸준한 연구와 사회적 소통을 통해 과학적 진보를 이루겠다”라고 말했다.이어 "대마와 관련된 불법적이며 음성적인 부분은 도려내겠다. 반면 의학적, 산업적 부분은 살리는 사회적 역할을 같이 해나가는 선도그룹이자 전문가 역할을 하겠다"고 밝혔다.
